BENTLEY
Kun Volkswagen AG osti Rolls Royce Motorsin Vickers-yhtiöiltä vuonna 1998, ei kukaan vielä tiennyt, että Bentleyn ja Rolls Roycen tiet tulisivat eroamaan. Kaikkien, eikä vähiten VW:n yllätykseksi, kauppaan ei kuulunutkaan Rolls Royce tuotemerkki. Tämä arvostettu tuotemerkki olikin aiemmin BMW AG:lle myydyn moottoritehtaan hallussa. Näin ollen VW sai Rolls Roycen tehtaat ja organisaation ilman Rolls Roycea. VW sai kuitenkin luvan jatkaa autojen valmistusta Rolls Roycen nimellä aina vuoteen 2002 asti.
Uuden omistajan VW:n johdolla tehdas alkoi voimakkaasti kehittää uutta Bentley-mallia, Continental GT:tä. Samalla kaikki kehitysresurssit suunnattiin Bentley-mallien kehittämiseen ja Rolls Royce jäi pikkuhiljaa taka-alalle. Bentleyn olemassa olevia malleja uudistettiin nopeaan tahtiin. BMW:n valmistamat moottorit vaihdettiin takaisin perinteisiin Rolls Roycen 6,75-litraisiin V8-moottoreihin, nyt kuitenkin entistä saasteettomampina ja tehokkaampina, turbolla varustettuina. Moottorien kokoonpano, valmistus ja suunnittelu siirrettiin Cossworthille, joka on vuosi vuodelta parantanut alunperin melko vanhanaikaisen moottorin ominaisuuksia. Näin ollen perinteinen 6,75:nen tulee säilymään raskaampien Bentley-autojen voimanlähteenä vielä jonkin aikaa.
Mielenkiinnolla jäämme odottamaan, mitä uusi omistaja, VW AG, vielä tuo tullessaan. Jo nyt Bentley Continental GT Coupessa on VW:n W12-moottori ja Phaetonin voimansiirto - tosin huomattavasti terästettynä.
|
